Летом 1996 года английские рыбаки из маленького прибрежного города выловили человеческое тело. Полиция подозревала, что погибший стал жертвой несчастного случая, и хотела закрыть дело, однако серийный номер на дорогих часах покойного позволил раскрыть дело об убийстве, и не только его. Кем был мужчина и что с ним произошло — в еженедельной тру-крайм рубрике «Холода».
Ранним утром 28 июля 1996 года в сети Джона Копика, рыбака из прибрежного города Бриксхем на юго-западе Англии, попалось что-то тяжелое. Тем утром Копик вместе с сыном отправились на рыбалку на лодке и забросили сети в 10 километрах от берега. Это было не рыбное место, но Копик был профессионалом и однажды выручил 15 тысяч фунтов за свой улов окуней и считал, что место подойдет. В этот раз вместе с рыбой Копик вытащил из воды тело мужчины.
«Тело [погибшего] было в изумительно хорошем состоянии, — позже рассказывал детектив полиции Иан Кленахан, осматривавший труп на берегу. — Человек был одет в лонгслив, брюки и коричневые ботинки. С собой у него не было никаких подтверждающих личность документов».
Карманы одежды погибшего были вывернуты так, будто его кто-то обыскивал. На правой руке погибшего была татуировка, напоминавшая созвездие, а на левой — неработающие часы. На циферблате застыла дата: 22 июля.
Связь
Судмедэкспертам не удалось установить причину смерти: хотя на голове погибшего была рана от удара каким-то предметом, оставалось неясным, получил мужчина ее до или после смерти. Это не было похоже на самоубийство: вряд ли бы его тело унесло так далеко от берега. Несмотря на то что никто не заявлял о пропаже, полиция все больше начинала верить в версию о падении за борт — такое случалось часто.
Во время осмотра тела патологоанатом также осмотрел и часы — Rolex Oyster Perpetual Chronometer с самозаводящимся механизмом. Сначала полицейские не верили в подлинность часов. Но затем проверили их серийный номер и направили запрос в офис «Ролекс» в Лондоне.
Оказалось, что часы были подлинные: их сделали в Женеве в 1967 году, а затем дважды сдавали в официальный сервисный центр в Йоркшире — в 1982 и 1986 годах. Благодаря этому полиция смогла установить имя владельца. Им оказался Рональд Джозеф Платт, который, судя по картотеке полиции, жил в городе Челмсфорд в соседнем графстве — Эссексе.
К делу подключился детектив, сержант из местного полицейского управления Питер Редман, — он связался с владельцем квартиры, в которой жил Платт, надеясь найти его близких. Однако единственный контакт, который ему удалось найти, принадлежал человеку по имени Дэвид Дэвис — он рекомендовал Платта арендодателю.
Редман позвонил Дэвису, чтобы рассказать о смерти его знакомого, и пригласил его в полицейский участок.
Родственные души
На встрече с полицией Дэвис рассказал Редману, что они с Платтом познакомились всего несколько лет назад, но успели стать очень близки — он называл Платта лучшим другом и «родственной душой».
Дэвис рассказал и о происхождении татуировки на руке Платта — это было не созвездие, а кленовый лист, символ Канады. Так Редман узнал, что у Платта было двойное гражданство — канадское и британское. Под конец Дэвис также любезно обещал предоставить фотографию Платта.
В последний раз Дэвис видел Платта в июне: по его словам, Платт сказал ему, что планирует переехать в Ла-Рошель, портовый городок на западе Франции, чтобы начать там бизнес. Дэвис даже одолжил ему около трех тысяч фунтов.
«Дэвид Дэвис показался мне очень приятным человеком, очень дружелюбным, уверенным в себе, — позже вспоминал детектив Редман. — Он создавал впечатление человека, который знает, что делает».
С помощью Дэвиса полиции также удалось выйти на старшего брата Платта Брайана. Но тот давно не общался с братом. Единственное, что они смогли вынести из этого разговора, — что, вероятно, у Платта были ментальные проблемы. Брайан попросил полицию по возможности вернуть семье вещи и ценности брата и предположил, что они могли быть у Дэвиса.
Дело собирались закрыть: полиция придерживалась версии о том, что Платт выпал из лодки и утонул. Полиции оставалось лишь вернуть семье вещи покойного, однако в участке потеряли телефонный номер Дэвиса — и тогда детектив решил просто поехать к нему домой. Дэвис жил в небольшой деревне Вудхэм Уолтер в графстве Эссекс.
Улица всего на четыре дома оказалась на окраине деревни, до нее нужно было добираться по проселочной дороге. Табличек с адресом на домах не было, поэтому детектив постучался в первую попавшуюся дверь. Дом принадлежал пожилой супружеской паре. Детектив рассказал, что ищет Дэвида Дэвиса, но, к его удивлению, жильцы дома сказали, что по соседству с ними таких нет. Зато детектив Редман выяснил, что в соседнем доме живет Рон Платт.
«Там живет Рон, и у него есть жена, которая сильно моложе его, — рассказывали соседи. — Они живут там уже около года. <…> У них также есть лодка, они моряки и часто уезжают в Уэст-Кантри (так называют юго-западную часть Великобритании. — Прим. „Холода“)». По рассказам соседей, Рон Платт попадал под описание Дэвиса.
В тот день наведываться туда детектив Редман не стал. Он предположил, что Дэвис может быть причастен к убийству друга. Наличие лодки также вызвало у полицейских серьезные подозрения: возможно, Дэвис мог убить Платта, скинув с лодки. Впоследствии детектив Редман вспоминал, что если бы не перепутал дома, то дело бы сразу закрыли.
Странная дружба
Полиция возобновила расследование. Детектив Кленахан заново опросил рыбака Джона Копика, который вместе с сыном нашел тело Платта. Из разговора детектив выяснил, что Копик присвоил маленький якорь, привязанный к телу Платта, и семья собиралась продать его на гаражной распродаже. Эта улика говорила о том, что Платта явно пытались утопить.
Также полиция повторно опросила и старшего брата Ронадьда Платта Брайана. Так они узнали, что в прошлом Рональд встречался с девушкой по имени Элейн Бойс.
Бойс согласилась дать показания. Она рассказала, что познакомилась с Платтом в 1980-х годах на вечеринке, вскоре они начали встречаться и уже через полгода отношений стали жить вместе. Она также рассказала, что мечтой Платта было переехать в Канаду — он даже пытался туда эмигрировать в 1987 году, но вернулся — без Бойс ему было одиноко.
Также она рассказала, что это она познакомила Платта и Дэвиса. Она встретилась с Дэвисом в марте или феврале 1991 года. В те времена она работала на аукционе живописи на ресепшене, и он подошел к ней. Дэвис показался ей очень харизматичным — он проговорил с ней полтора часа и в конце концов предложил работу в своей компании. В ответ на это Бойс сказала, что вместе со своим партнером Рональдом Платтом собирается переезжать в Канаду — это была мечта Платта. Но Дэвис все равно убедил ее принять приглашение, сказав, что поможет с переездом. В итоге Бойс познакомила Платта и Дэвиса, и они «моментально сдружились».
«Он нанял нас в качестве директоров своей компании и объяснил, что сам не хочет быть директором, чтобы его имя не появлялось на документах, потому что его жена хочет от него алименты», — вспоминала Бойс.
Рождество 1992-го Дэвис также отмечал с Платтом и Бойс. Во время праздничного ужина он подарил Бойс конверт: в нем были деньги и открытка, в которой он просил Бойс купить билеты в Канаду до февраля 1993 года. На вопросы Бойс, почему им нужно уезжать так быстро, он говорил, что якобы так мечта Платта скорее исполнится.
Дэвису удалось убедить их ускорить отъезд. Чтобы тот мог помочь им с бюрократией во время отъезда, Бойс и Платт оставили Дэвису штампы, чтобы он мог подписывать документы от их имени.
В том же 1993 году после более чем 10 лет вместе пара рассталась: переезд в Канаду оказался неудачным: денег не хватало и с работой было тяжело. Бойс вернулась одна в Великобританию. Дэвис не знал, что она вернулась, но вскоре они пересеклись на свадьбе ее сестры. Дэвис повел себя странно: узнав, что Бойс не планирует возвращаться в Канаду, он собрал все вещи и в спешке переехал в соседнее графство.
Платт вернулся из Канады в 1995 году — построить новую жизнь в Канаде он так и не смог. А в июле 1996 года его тело выловили в Английском канале.
«Леди Джейн»
Полиция задержала Дэвиса 31 октября 1996 года. При нем обнаружили удостоверения личности двух разных людей — Дэвида Дэвиса и Рональда Платта.
Этого оказалось достаточно для проведения обыска. В тот же день в доме Дэвиса нашли 25 тысяч фунтов наличными, восемь тысяч швейцарских франков, 17 золотых слитков и несколько картин, одна из которых оценивалась в шесть тысяч фунтов. Но главное, что заинтересовало полицию, — фотография его яхты «Леди Джейн».
Полицейские задержали и жену Дэвида Ноэль Дэвис вместе с двумя малолетними детьми: она пыталась сложить в детский рюкзак золотые слитки.
Во время допроса она говорила, что много лет замужем за Дэвисом, однако полицейским показалось, будто Ноэль повторяет заученные реплики.
Зная название яхты, полиция смогла найти ее. В каюте детективы обнаружили подушку, на которой была кровь Платта, и пакет из магазина с оборудованием для яхт. Обратившись к работникам магазина, они узнали, что якорь, который рыбак снял с тела Платта, был куплен там. Патологоанатом предположил, что увечья на теле погибшего нанесли именно им.
Полиция Великобритании отправила в Интерпол отпечатки пальцев Дэвиса — и они совпадали с отпечатками одного из самых разыскиваемых преступников.
Третья личность
Когда полицейским пришла распечатка из Интерпола, они выяснили, что под именем Дэвида Дэвиса долгое время скрывался Альберт Уокер. Все это время перед ними был канадец, который в 1990 году сбежал из страны, чтобы не сесть в тюрьму по обвинениям в мошенничестве.
Как рассказывала в мемуарах «Танцующий дьявол: мои 20 лет с Альбертом Уокером» Барб, бывшая жена Уокера, он родился в Онтарио. Уокер не смог закончить старшую школу и перебивался мелкими подработками, пока не познакомился с Барб. Она знала бухучет и помогала с налогами обеспеченным жителям города. Уокер и Барб основали компанию Walker Financial Services, слоган на рекламной брошюре гласил: «Инвестиции, бухучет, все, что можно, и многое другое». Уокер искал клиентов, преимущественно среди знакомых, с которыми ходил в одну церковь, и брал у них деньги на инвестиции, которые обещал приумножить.
Долгие годы Барб и Уокер зарабатывали достаточно, чтобы обеспечить себе безбедное существование: покупали дорогие машины, ездили в роскошные круизы и ели в ресторанах со звездами Мишлен. Но к 1990 году все пошло под откос: брак супругов разрушался — их ждал долгий бракоразводный процесс и дележка активов.
Барб получила ордер, запрещающий Уокеру заходить на территорию их дома. После того как он попытался ворваться в дом, канадская полиция задержала его и сняла отпечатки пальцев.
Компания Уокера также пребывала в кризисе: еще в 1986 году он вложился в сделку на рынке акций, но прогорел в 1987 году из-за «черного понедельника» — дня, когда случился неожиданный обвал рынка. Его жена и инвесторы, большинство из которых были его друзьями, были недовольны компанией Уокера: они не понимали, что он делает с их деньгами. 5 декабря 1990 года они назначили Уокеру встречу, но тот на нее не явился. По некоторым свидетельствам, он уже был в самолете на пути в Лондон. С собой Уокер увез одну из своих дочерей, 15-летнюю Шину Уокер.
Чтобы запутать полицию, он украл у одного из своих клиентов водительские права на имя Дэвида Дэвиса и проложил сложный маршрут, направившись сначала в Лондон, затем в Женеву и Париж, чтобы затем снова вернуться Великобританию. Тогда он и начал свою новую жизнь. А чтобы обеспечить свое существование, он также украл у 70 своих клиентов 3,2 миллиона долларов.
В подтверждение этого Интерпол также прислал полицейским фотографию девушки, похожей на Ноэль, — 15-летняя Шина Уокер также была в розыске, так как полиция подозревала, что она была похищена собственным отцом.
Суд
В июне 1998 года начались слушания по делу об убийстве Рональда Платта.
По версии полиции, прилетев в Лондон, Уокер и Шина сначала в 1991 году поехали в городок Харрогейт в Йоркшире — тогда они представлялись как Дэвид и Ноэль Дэвисы, и, по легенде, она была его дочкой. В канун Рождества 1992 года стало известно, что Шина забеременела первым ребенком. Доподлинно не известно, был ли Уокер отцом детей, но тогда он убедил Бойс и Платта уехать в Канаду, а сам в 1993 году переехал с дочерью в Девон. Уже там они стали жить под именами Рональда и Ноэль Платт и представляться мужем и женой. В 1995 году на свет появился второй ребенок Шины, и они с Уокером и детьми переехали в Эссекс.
Следствие представило вероятный мотив. Вернувшийся в 1995 году Платт стал угрожать легенде Уокера — и он решил убить его: позвал в плавание под надуманным предлогом на своей яхте «Леди Джейн», оглушил купленным в магазине небольшим якорем, обмотал его вокруг ног Платта и выбросил его примерно за 10 километров от берега Девона.
Часы «Ролекс» стали ключевой уликой: когда тело Платта выловили из воды, часы застыли на 22 июля, а так как они были самозаводящиеся, полиция узнала, что после того как Платта убили, они проработали еще 48 часов под водой. Предполагаемая дата убийства совпадала и записями бортового компьютера яхты «Леди Джейн» — 20 июля, а координаты поездки примерно совпадали с местом, где выловили Платта.
Следствие пришло к выводу, что Уокер неделями под разными предлогами завлекал Платта в Девон, где стояла лодка.
На суде Альберт Уокер перестал скрывать свое настоящее имя и признался, что бежал из Канады из-за мошенничества, но продолжил настаивать на том, что он невиновен и не убивал Платта. К тому моменту Шину Уокер отпустили под залог, и она с двумя детьми вернулась в Канаду.
Однако через два года, 22 июня 1998 года, она вернулась в Великобританию и дала показания против Уокера. Она рассказала в суде, что ее отец действительно был на лодке в день смерти Платта и что домой он вернулся очень промокшим. В суде также выступила и Элейн Бойс.
Несмотря на попытки Уокера убедить суд присяжных в том, что «он бы никогда не убил своего лучшего друга», ему не поверили. Присяжные признали Уокера виновным в убийстве Платта, и в качестве наказания он получил пожизненное заключение.
В 2005 году Уокера перевели в канадскую тюрьму, где он досиживает свой срок. Шина Уокер не ведет соцсети и не общается с прессой. В 2005 году она общалась с канадской прессой — сказала, что предпочла бы, чтобы Уокер умер в английской тюрьме.